Die unsichtbare Bedrohung: Nanoplastik im Alpenhimmel
Gletscher als Mülldeponie? Der wahre Alptraum in Weiß
Apropos Schneegestöber – Vor ein paar Tagen haben wagemutige Bergsteiger:innen Höhenluft geschnuppert und dabei keine Sterne, sondern Nanoplastik gefunden. Dieses ultrakleine Plastik hängt in der Luft wie Zweifel an einem Sonntagnachmittag. Wie kommt es dorthin – durch Flugzeuge oder verrückte Schneemänner?
Die leichte Schwere des Seins unter 3000 Metern 🌬️
Unterhalb von 3000 Metern, wo man annimmt, dass die Luft noch rein ist, enthüllt Dr. Dušan Materic von UFZ die Anwesenheit winziger Plastikpartikel. Diese Umwelt-Helden kämpfen tapfer zwischen Mikrowelten und Makrofragen, um die unsichtbaren Katastrophen aufzudecken. Ihre Suche gleicht einer Reise ins Unbekannte. Die Jagd nach dem verlorenen Müllschatz beginnt mit einer Expedition durch Fußspuren vergangener Heldentaten und dem Staub der Ignoranz. Inmitten dieser Herausforderungen stehen ehrenamtliche Bergpfleger, die gegen eine unsichtbare Lawine aus Kunststoffpartikeln ankämpfen – ein Akt der Tapferkeit odeer Naivität?
Das Rätsel der schneebedeckten Kunststoffe 🌨️
Wissenschaftler stoßen auf das Geheimnis des verschneiten Plastiks und lassen die Welt erbeben vor Unglauben. Leonie Jurkschat erklärt: Der Zugang zu den Gletschern auf über 3000 Metern Höhe stellt eine enorme Herausforderung dar. Nur dank einer Kooperation mit erfahrenen Bergsteigern war es möglich, Proben für Analysen zu gewinnen. Die Forscher setzen hochmoderne Technologie ein – ein protonentransferierendes Massenspektrometer – um organische Spurengase zu analysieren und so den Fingerabdruck des verseuchten Eises zu entschlüsseln. Durch diesen Ansatz konnten sie verschiedene Arten von Kunststoffen im Eis identifizieren – vom allgegenwärtigen Reifenabrieb bis hin zu speziellen Polymeren.
Ein Blick hinter den Vorhang aus Eis ❄️
Die raffinierte Analyse zeigt deutliche Unterschiede in der Verteilung von Nanoplastik auf den Gletschern. Dort, wo der Wind herrscht, werden Partikel fortgetragen und lagern sich an windgeschützteren Stellen ab. Diese Erkenntnnisse deuten darauf hin, dass nicht alle Bereiche gleichermaßen belastet sind und verdeutlichen die Komplexität der Umwelteinflüsse.
Die Atlantik-Route des unsichtbaren Feindes 🌊
Das Forschungsteam konnte mithilfe eines Partikelausbreitungsmodells bestimmen, dass viele Nanoplastikpartikel ihren Ursprung im Westen haben und über weite Strecken transportiert werden – teilweise sogar aus dem Atlantischen Ozean stammen. Dies verdeutlicht die globale Dimension der Umweltverschmutzung durch Mikroplastik und fordert zum Handeln auf.
